第38回 やっぱり気になる！「ガス自由化」について教えて

質問者は編集部Aの奥さんC子さん。
昨年（2016年）から始まった電気の小売自由化については、熱心に調べていたC子さんですが、この春に、実はガスも自由化されていたことを知りびっくり。ところがあまり話題になっていないこともあり、自分で調べてもどういうことがイマイチよくわかりません。
そこでC子さん、久々にリリ先生を訪ねることにしました。

今回のまとめ

• ガスには主に、ガスの入ったボンベを配達してもらう「LP（プロパン）ガス」と、敷設されているガス管を使ってガスを供給してもらう「都市ガス」の2つがある。
• 今回のガス自由化の対象となるのは都市ガスである。
• 都市ガスを供給する会社は全国に200社ほどあるが、これまで利用者は、各地域に割り振られた会社からしか供給を受けることができなかった。それが2017年4月1日に自由化され、地域にかかわらずガス会社を利用できるようになった。また新規参入の会社がこのガス管を使って、ガスを供給できるようになった。これが「ガス自由化」である。
• 利用者のメリットとしては、ガス会社を自由に選べるようになり、よりお得なプランやサービスを選べるようになったことである。
• ガス自由化の前後には、ガス会社を名乗るニセの業者が自宅訪問し、虚偽の案内をするなどの消費者トラブルも起こっている。業者の言うことを鵜呑みにせず、内容をしっかりとチェックしてから契約するようにしたい。